这是一个夜晚。
    月头高照,分外明亮。
    左营的士兵正在顶着月光,急促的行军。
    行军中,有人步行,有人骑马,有人推车。
    但还一人在乘坐马车,正是宁南侯左良玉。
    从军一生的左良玉,向来是骑马,最不济也是步行,在军中乘坐马车,还是头一次。
    病入膏肓的左良玉,已然无法承受战马的颠簸,只能坐在马车里,勉强维持。
    马车里时不时传出咳嗽声,却已无人在意。
    每个人都在忙着逃命,逃自己的命。
    左梦庚紧紧的护卫在马车旁,车里的一声声咳嗽,就像是一根根细针,扎进他的胸膛。
    甚至,左梦庚恨不得以身代父。
    “曹大镐呢?”马车里,传来左良玉那微弱的声音。
    “爹,探马没有发现曹大镐的踪迹,想来应该是刘宗敏领兵前来,曹大镐故意让开了路,为的就是让借刀杀人。”
    “前面到哪了?"
    “再走个二百里,就能到南康府的地界了。”
    左良玉心里松了一口气,“刘宗敏来的如此急切,定然是被建奴撵过来的。”
    “闯贼要下江南,必......咳咳......”
    左良玉停了咳嗽,这才又说,“闯贼要想下江南,必走九江。”
    “南康就在九江的南边,鄱阳湖连着长江,尽是水道,咱们过不去。到了南康后,先不要动了,停下来看看情况。”
    “我把路让出来,能不能拿下九江,就看他刘宗敏的本事了。”
    左梦庚有些担忧,“爹,刘宗敏大兵压境,南康离九江太近。咱们,是不是走的再远一点?”
    左梦庚忍不住又是一阵咳嗽。
    “远?你想远到哪去?”
    “越往里走越是朝廷的腹地,谁知道那里藏没藏着刀枪。’
    “离长江近点,有什么事情,也能尽快知道,不至于两眼一抹黑。”
    “哪怕是我死了,你想投降,离的近一点,也能找到好人家。”
    “爹,可不敢说这种不吉利的话。”左梦庚担心的要死。
    左梦庚知道自己无法服众,自己的父亲要是真的不行了,队伍就散了。
    队伍一散,就什么都没有了。
    左梦庚的孝心,恨不得透出天灵盖,直接冲出头顶。
    如果可以的话,左梦庚真能舍得拿出自己的寿命分给左良玉。
    左良玉没再多言,“赶路吧。”
    这时,马进忠上前禀报,“侯爷,探马来报,刘宗敏没有攻打九江,而是追随我军而来。”
    左良玉一惊,合着刘宗敏不是来打九江,是来打我的呀。
    “加速前进,越远越好。”
    至于投降顺军的事,左良玉想都没有想。
    李国英、徐勇等人,都有自己的部队。一旦投降,他们必然会脱离左良玉。
    有唐通、姜?等人叛顺降清的例子在前,李自成也不会信任左良玉。
    没了兵,不受信任,还要被监视,那就是砧板上的鱼肉。
    左良玉断不会做这种费力不讨好的事。
    同时,李自成轻易的就放弃了从北京到潼关之间的大片区域。就这种办事方法,谁敢投降他。
    再有,如果投降顺军的话,那左梦庚的女真话,不就白学了。
    对此,面对刘宗敏,左良玉就只有一个态度,惹不起躲得起。
    另一边,刘宗敏正在带人追赶。
    “他娘的,左良玉这家伙属什么的,跑的这么快。”
    刘宗敏忍不住骂道。
    大顺丞相牛金星骑马停靠在刘宗敏身旁。
    “侯,左良玉这家伙咱们经常打交道,一贯是脚底抹油,跑的飞快。”
    “他要是跑的不快,早在开封,就被我军擒获了。”
    听着牛金星说话,刘宗敏不咸不淡的回了一句,“是啊。”
    对于牛金星,刘宗敏多少是有点瞧不顺眼的,远没有见到宋献策时那般亲切。
    牛金星作为大顺朝的丞相,长时间是待在西安,不像军师宋献策那般待在一线。
    自承天分兵后,大顺军的家眷、文官,全都跟着刘宗敏的北路军。
    发现左良玉的部队后,军师宋献策,被刘宗敏安排留下护卫家眷。
    牛金星则自告奋勇的跟随刘宗敏前去追击左良玉。
    见刘宗敏的态度不算热情,牛金星也不恼怒,又说:
    “汝侯,这一路走来,咱们发现了两支明军。”
    “一路打着‘曹'字军旗,见我军前来,领兵直接躲进了城。”
    “一路就是左良玉。”
    “左良玉就领兵驻扎在九江城外,明显就是明军为了拱卫九江,特意将左良玉从武昌调过来的。”
    “见我军来势汹汹,左良玉又犯了脚底抹油的老毛病,跑了。”
    “我军若想进江南,必经九江。如果放任左良玉不管的话,等我军进攻九江时,他趁机在背后偷袭,那可就得不偿失了。”
    刘宗敏想了想,牛金星说的确实有道理。
    根据白旺提供的情报,左良玉可是一直驻守在武昌。
    如今却悄无声息的出现在九江,定然是被调过来协守九江的。
    放任这么一支机动部队在城外,确实是心头大患。
    “丞相,那你的意思是?”
    牛金星:“汝侯,分兵时候,皇上说他准备偷袭常德,擒杀明廷的五省督师吴?。”
    “皇上那边还需要一定的时间,趁这段时间,我们不如灭了左良玉,消除攻打九江的后顾之忧。”
    “我们收拾了左良玉,就能安心的攻打九江。”
    “等皇上带兵赶来汇合的时候,说不定我们已经打下九江城了。”
    “就算我们打不下九江城,等皇上来了,也可以合兵再打,而不至于为左良玉所扰。
    见刘宗敏意有所动,牛金星又说:
    “明军现在是凭城据守,不出城野战。建奴,又太过棘手。”
    “唯独这个左良玉,没有进大城,还在野外。且又是我军的手下败将,我军打一个左良玉,绰绰有余。”
    “我觉得,咱们就应该狠狠的收拾了左良玉。”
    “我军自山海关以来,一路溃败,军心疲惫,斗志皆无,亟需一场胜利来鼓舞人心。”
    “眼前的左良玉,正为合适。”
    大顺朝的文官,主要就是两个。
    一个牛金星,一个宋献策。
    李岩其人,真实性存疑。
    牛金星作为丞相,长时间在后方辅助朝政。
    宋献策作为军师,长时间在前方参谋军事。
    牛金星这个人,心眼有点小。
    他担心宋献策长期在前线,抢了他的风头。
    之前宋献策辅助李自成等人,打的全是败仗。
    如今碰上了左良玉这个软柿子,牛金星觉得自己露脸的机会来了。
    按照以往大顺军对左良玉的战绩来看,左良玉就是常败将军。
    牛金星就想,己方这么多人呢,还有刘宗敏这位久经沙场的大顺军二号人物亲自领队,收拾一个左良玉,那还不是三个手指捏田螺??十拿九稳。
    这一次,看我牛金星怎么压他宋献策一头。
    刘宗敏没有理会牛金星是怎么想的,以他的地位而言,牛金星威胁不到他。
    不过,牛金星确实有一句话说到刘宗敏心坎里去了。
    大顺军自山海关之战以来,连战连败。
    北京城没保住,太原城没保住,潼关没保住,就连西安城也没保住。
    接连的战败,军心可谓是跌落到低谷。
    确实需要一场胜利来鼓舞人心。
    左良玉,这个手下败将,正合适。
    我顺军打不过清军,还打不过你左良玉!